Elle évoque l'image d'une personne qui lutte contre un démon puissant, symboliquement le diable, et qui se retrouve en difficulté.
Voici quelques exemples d'utilisation :
* "Depuis qu'il a perdu son emploi, il tire le diable par la queue pour payer son loyer."
* "Avec la crise économique, beaucoup de familles tirent le diable par la queue pour joindre les deux bouts."
* "J'ai eu un accident de voiture et maintenant je tire le diable par la queue pour réparer les dommages."
L'expression est souvent utilisée dans un contexte de difficultés financières, mais elle peut aussi décrire des situations difficiles sur le plan personnel, professionnel ou autre.