Minsan, may isang magsasaka na nagngangalang Juan na nawalan ng lahat ng kanyang pananim dahil sa isang malakas na bagyo. Nagdalamhati si Juan dahil wala siyang makain at wala siyang maipakain sa kanyang pamilya.
Habang naglalakad si Juan sa kagubatan, nakita niya si Maria Makiling na nakaupo sa isang malaking puno. Humingi ng tulong si Juan kay Maria Makiling, at nagpaumanhin dahil sa kanyang kalagayan.
Naawa si Maria Makiling kay Juan at ipinangako niyang tutulungan siya. Hinanap niya ang isang mahiwagang puno na may mga prutas na nakakapagpalago ng mga pananim. Ibinigay niya kay Juan ang mga prutas, at sinabi niyang itanim niya ito sa kanyang bukid.
Nagtanim si Juan ng mga prutas, at nagulat siya nang lumaki ang kanyang mga pananim nang napakabilis. Nagkaroon siya ng maraming pagkain, at nabuhay ang kanyang pamilya.
Ikalat ni Juan ang kwento ng kabaitan ni Maria Makiling. Nagsimulang pumunta sa kagubatan ang mga tao upang humingi ng tulong sa diwata. Si Maria Makiling ay laging handang tumulong sa mga nangangailangan, at nagbigay siya ng mga prutas, halamang gamot, at mga hayop para matulungan ang mga tao.
Ngunit hindi lahat ng tao ay mabuti. May mga taong nagtungo sa kagubatan para manghuli ng mga hayop at magputol ng mga puno. Galit na galit si Maria Makiling sa kanilang pagiging makasarili. Nagalit siya at sinimulan niyang parusahan ang mga taong nagpapabaya sa kagubatan.
Kaya naman, kung minsan, may mga nagkukuwento ng mga kakaibang pangyayari sa kagubatan ng Mount Makiling. May nagsasabing may mga malalaking ahas na nagbabantay sa kagubatan, at may mga punong naglalakad-lakad. Ang mga kwentong ito ay nagpapaalala sa mga tao na dapat nilang pangalagaan ang kalikasan, at dapat silang maging mabuti at matulungin sa kanilang kapwa.
Hanggang ngayon, nananatili si Maria Makiling sa Mount Makiling, na nagbabantay sa kagubatan at sa mga taong naninirahan dito. At ang mga kwento tungkol sa kanya ay patuloy na ikinukuwento ng mga tao, na nagpapaalala sa kanila ng kahalagahan ng kabaitan, pag-ibig sa kalikasan, at pagtutulungan.